Nasceu na Madeira e integrou o grupo revolucionário que em 1961 assaltou o paquete português «Santa Maria», sob o comando do capitão Henrique Galvão, em pleno salazarismo. Apesar de amnistiado depois do 25 Abril, só ao fim de 40 anos regressou a Portugal. Viveu sempre em Cuba, mas percorreu todas as Américas como alto funcionário do Banco Mundial.
Já não me lembro de como começou a conversa – sei que derivou para temas e personagens muito variados. Fidel de Castro, Hugo Chávez, Mário Soares, Alberto João Jardim... Portugal, Cuba, EUA, Venezuela...
Artur Macedo, reformado, não pensa fixar-se em Portugal, nem sequer na sua Madeira natal. Não esconde um certo desencanto pelos caminhos «desumanos» que a Europa está a trilhar. E dá um exemplo: «Em Cuba, os velhos são tratados com carinho; aqui não...»
A viagem foi curta. Parei o carro, na Praça da Figueira, e ali ficámos à conversa uma boa meia hora. Com total disponibilidade, o meu ilustre cliente não deixou sem resposta algumas das minhas dúvidas. Cuba vai sobreviver sem Fidel? E como explicar o fenómeno Hugo Chávez, na Venezuela?
Na opinião de Artur Macedo, Raul Castro já há muito tempo que mexe os «cordelinhos» e está a implementar uma economia mista em Cuba, de forma a melhor corresponder aos anseios de uma geração que não viveu o período revolucionário. Quanto a Hugo Chávez, considerou-o um «grande estadista», capaz de bater o pé aos EUA, cada vez mais dependentes do petróleo venezuelano.
Enquanto jovem, Artur Macedo foi aluno de Mário Soares, no Colégio Moderno. Não perdoa ao ex-Presidente da República o facto de ter condecorado Frank Carlucci, o ex-embaixador norte-americano em Portugal (nos tempos «quentes» do pós-25 de Abril) e que também esteve envolvido no golpe militar do Chile, que levou à morte de Salvador Allende.
Uma viagem muito agradável. Depois da rendição, e com o auxílio da Internet, fui consultar alguns textos sobre o assalto ao Santa Maria – um marco na história da luta contra o salazarismo. Artur Macedo era jovem e esteve lá...